据介绍，地名包括人文地理实体地名和自然地理实体地名两大组成部分。目前我国仅在人文地理实体地名中，千年以上的县名就多达600个以上，地名内涵丰富的古镇名上千个，古村落名近十万个。自然地理实体中的传统地名就更多。

    民政部部长李学举强调，作为中国传统文化重要组成部分的地名文化，应受到切实保护。以后任何地方命名、更名都应通过专家的严格论证。

    该工程还受到侯仁之、郑孝燮、罗哲文等著名世界文化遗产保护专家及国际知名专家爱泼斯坦的支持和指导。联合国地名专家组中国分部主席、中国地名研究所所长刘保全表示，地名记录了人类探索世界、征服自然和发展自我的辉煌历史；记录了战争、疾病的浩劫与磨难；记录了民族的变迁和融合；记录了自然环境的变化，是社会发展的一面镜子。

    “我国由于缺乏传统地名文化的保护意识,乱更名、乱起名现象屡屡发生。这些改动，就当时的理由来看，都有一定的合理性，但将其放到历史长河中看，绝大多数都不甚合理，对地名文化资源造成了严重的破坏。因此，保护研究地名文化遗产、延续地名历史文脉、发展人类文明成果，成为当前一项紧迫的工作。”刘保全向记者指出。